Tener niveles normales de azúcar en sangre no es una garantía para no presentar diabetes tipo 2 en algún momento de la vida.
Un estudio de un equipo de investigadores italianos publicado en la revista Diabetes Care pone de relieve que las personas en el límite máximo de lo que se considera el nivel normal de glucosa son dos veces más propensas a desarrollar diabetes que las que están en el límite mínimo. Lo que no significa que los médicos deban tratar a esos pacientes de forma distinta.
Sin embargo, para el doctor Michael LeFevre, médico de familia de la Universidad de Missouri en Columbia, la mayor preocupación es que las personas inicien medicación cuando la glucosa esté por debajo del umbral considerado como diabetes.
Cuando el nivel de glucosa en ayunas alcanza 126 mg/dL o más, los médicos diagnostican diabetes, porque demasiado azúcar en sangre produce daños graves al corazón, los riñones y otros órganos. Los valores por debajo de 100 mg/dL siempre se han considerado seguros, mientras que los que se sitúan entre 100 y 126 indican un alto riesgo de desarrollar diabetes (prediabetes).
Sin embargo, según el estudio del equipo de investigadores italianos, liderado por el doctor Paolo Brambilla, de la Universidad de Milán Bicocca, en Italia, el rango considerado «normal» sería demasiado amplio. Los científicos analizaron los datos de unos 14.000 hombres y mujeres a los que se había extraído sangre varias veces. Los participantes, con edades entre 40 y 69 años, presentaban niveles iniciales de glucosa en sangre normales. En los siguientes 7-8 años, el 2% de las mujeres y casi el 3% de los hombres desarrollaron diabetes. Menos del 1% de los que tenían niveles de glucosa entre 51 y 82 mg/dL en ayunas presentaron la enfermedad, mientras que más del 3% lo hizo con valores iniciales de 91-99 mg/dL.
Tras controlar otros factores que podían influir en el riesgo de desarrollar la enfermedad, los resultados revelaron una diferencia dos veces mayor en el riesgo de desarrollar diabetes. Los resultados obtenidos coinciden con un estudio previo, y el equipo de Italia asegura que puede ayudar a identificar a los pacientes que necesitan atención médica adicional.
Pero el Dr. LeFevre, que forma parte de un grupo de expertos de Estados Unidos, expresó su preocupación por el término «prediabetes», sobre todo si lo que se pretende es disminuir aún más el límite del nivel de azúcar en sangre. «No sabemos si existe un umbral "mágico" del nivel de glucosa, pero a medida que aumenta crecen las complicaciones», sostiene.
Lo mejor, como siempre, es comer saludablemente y hacer mucho ejercicio. Y eso también es aplicable a las personas con bajos niveles de glucosa.
Fuente: Brambilla P, La Valle E, Falbo R, Limenta G, Signorini S, Cappellini F, Mocarelli P. Normal Fasting Plasma Glucose and Risk of Type 2 Diabetes. Diabetes Care. On-line 15 de abril 2011. http://care.diabetesjournals.org
